University Affairs - June/July 2017

MT Lab : un nouvel outil pour les
jeunes entreprises en tourisme

une application d’aide à l’orientation dans le réseau souterrain à Montréal. Un site pour bonifier l’information fournie par les musées… les idées ne manquent pas pour développer l’offre touristique déjà existante. Afin d’encourager ces initiatives, l’Université du Québec à Montréal (UQAM) et son école des sciences de la gestion (ESG), Tourisme Montréal et la Ville de Montréal ont décidé d’ouvrir une pépinière de start-up. Dès juin 2017, le MT Lab, niché au coeur du Quartier des spectacles, accueillera huit jeunes entreprises qui développent des projets innovants dans les secteurs du tourisme.

Au milieu d’une compétition féroce entre métropoles pour décrocher la meilleure affluence touristique, Montréal doit jouer des cou-des pour attirer les foules. « Si l’on compare à Paris, Boston ou Toronto, la ville de Montréal manque d’innovation dans ce domaine », analyse Pierre Bellerose, vice-président des Relations publiques, accueil, recherche et développement de Tourisme Montréal.

Le rôle d’un tel incubateur aura pour vocation d’aider les jeunes entreprises position-nées sur le secteur du tourisme à progresser plus rapidement que si elles évoluaient seules. « Notre objectif est double, présente le directeur de l’incubateur Martin Lessard.

Premièrement, permettre au tourisme de
susciter l’innovation en attirant des entre-
prises en démarrage et viser les start-up qui
auraient besoin d’aide dans ce secteur. »
Quatre cycles d’ateliers thématiques bi-
lingues les outilleront à mieux comprendre
l’écosystème touristique de Montréal, du
Québec et du Canada, ainsi qu’à définir leur
proposition de valeur, à affiner leur stratégie
de mise en marché et à élargir le rayonnement
de leur entreprise. Enfin, le dernier cycle de
l’incubateur aboutit à la préparation de Demo
Days pendant lesquels les projets seront
présentés à des investisseurs, clients et parte-
naires potentiels. « Les grands joueurs de
l’industrie auront l’occasion de préciser leurs
besoins auprès des entrepreneurs débutants »,
résume M. Lessard.

Calque du Welcome City Lab, à Paris, le MT Lab est né d’un voyage d’affaires effec-tué en 2015 par une délégation québécoise à laquelle participait le doyen de l’ESG, Stéphane Pallage.

« On s’est dit, sur le champ, qu’il fallait importer le concept chez nous », se souvient M. Bellerose. La contribution de l’UQAM se matérialise surtout par l’octroi d’un espace de travail situé au pavillon des Sciences biologiques : un local réamé-nagé au 7e étage pouvant accueillir plus d’une cinquantaine de personnes. Les premières entreprises sélectionnées devraient s’y installer dès la mi-juin.– maud cucchi

Ryerson Image Centre’s new trove of press photos
tells a story of Canada in the 20th century
Canada through the camera lens

a collection of 25,000 images of Paul Roth, gallery director of the RIC, persuaded collector Chris Bratty to donate the images to the photojournalism centre at Ryerson University last year, in time for Canada’s sesquicentennial. “It’s a fascinating collection because you start to understand the different ways Canada has been covered [over the years],” says Mr. Roth.

Though he estimates it might be another year before the complete set of images becomes accessible to students and scholars, “We’re already receiving research requests,” Mr. Roth says.

But members of the public can catch an early glimpse of the collection: portraits of Canadian personalities such as Margaret Atwood and David Suzuki are currently displayed on an RIC facade in downtown Toronto. And on September 13, Denise Birk-hofer, RIC curator, and Gerald McMaster, Canada Research Chair in Indigenous Visual Culture and Curatorial Practice at OCAD University, will launch The Faraway Nearby, an exhibition highlighting 150 stories told through the collection.

The images reveal recurring themes in the relationship between Canada and the U.S. For instance, says Mr. Roth, “The whole question of immigration across the border ... [is] not entirely new.” The collection, he notes, includes images of American draft dodgers making their way to Canada during the Vietnam War.

Also striking, Mr. Roth says, is how heavily the Times has covered the works and lives of prominent Canadians – often without much emphasizing their nationality. “That’s what I took away from it – just how much of what Canadians accomplish in the world is quiet, and not noted as specifically Canadian,” he says. – samia madwar